POR LA RIBERA DEL GENIL A 38ºc

Pasaban unos minutos de las 9 de la tarde cuando el pasado día 13, festividad de San Antonio, dio comienzo la V Edición de la Carrera Nocturna “Ribera del Genil”, organizada por el Club Atletismo Astigi de nuestra localidad. El calor era intenso, la sensación térmica sencillamente sofocante. Sin embargo, nada de eso amilanó a los aproximadamente doscientos participantes que nos dimos cita en la fachada de la piscina descubierta, en la calle Feria, para tomar la salida.
No hubo sorpresas. Ganó el favorito, el principal referente del atletismo y yo me atrevería a decir casi que del deporte ecijano en este momento, David Palacio. David, ese chico espigado, de físico ideal para la práctica del fondo y el medio fondo, ya no es una promesa: es una firme realidad del deporte local, que por su extrema juventud, tiene todavía por delante un enorme futuro.
Desgraciadamente, la vida acaba de darle un inesperado revés, un duro revés a una edad a la que, como diría Serrat, se tiene aún el alma sin medias suelas. Le conozco poco, pero creo que lo suficiente como para afirmar que su determinación, el apoyo de sus seres queridos y su espíritu combativo le ayudarán a superar un trance con el que él no contaba.

El mejor homenaje que puede hacer a la memoria de su padre es seguir progresando, como deportista y como ser humano. Él lo sabe. Ánimo David.

Ahora bien, no se quedaron ahí los éxitos de los atletas locales. César Díaz entró segundo, Fco. José Marín tercero, David Sánchez Vega cuarto, y un renacido Antonio Rodríguez cerró el répoker astigitano de ases que copó el podium. Todos bajaron de la media hora en cubrir los 7,900 kms. del recorrido.

Rodríguez se dio a sí mismo un excelente regalo de onomástica. Su quinto puesto en la general le valió el triunfo en la categoría de veteranos. Todo un éxito para quien ha sido uno de los atletas ecijanos más laureados de todos los tiempos.

En las chicas ganó una atleta de la provincia, concretamente de La Rinconada, Ana Isabel Torres Gutiérrez, con unos excelentes 33'04''. Mucha clase la de esta veterana. Hay que decir que la participación de féminas dobló a la de la edición anterior, si bien todavía es claramente minoritaria, algo que, por poner un pero, es de lo poco a mejorar.

De lo poco digo, porque la organización rayó la perfección. Mi enhorabuena al Club Atletismo Astigi, tan dignamente representado por su Presidente Miguel Ángel Rojas, así como a la Delegación y al Patronato Municipal de Deportes por su necesaria colaboración. Pero sobre todo mi reconocimiento al Club por ser el alma de esta prueba, de carácter eminentemente popular pero que se ha ganado ya con justicia un lugar privilegiado en nuestro calendario deportivo. Por eso y por la labor que está haciendo en la difusión de una disciplina como esta del atletismo, que encarna como muy pocas los mejores valores del deporte: humildad, sacrificio, esfuerzo, espíritu de superación, compañerismo, camaradería.

Enhorabuena a todos. Nos vemos el año que viene.